НАСА представило короткий ролик, демонстрирующий десять лет исследований Марса орбитальной станцией MRO (Mars Reconnaissance Orbiter). Среди главных открытий миссии — обнаружение потоков жидкой соленой воды на Красной планете. Об этом сообщается на сайте агентства.
В настоящее время из семи активных марсианских миссий MRO отправляет на Землю больше данных, чем остальные шесть в совокупности. Кроме того, за всю историю межпланетных станций MRO передало на Землю 264 терабит данных — больше, чем все остальные аппараты, вместе взятые.
На станции работают шесть научных инструментов. HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) исследовал 2,4 процента марсианской поверхности, CTX (Context Camera) — более 95 процентов, CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer) — около 98 процентов.
Срок службы MRO превысил запланированный на семь лет. На планету станция прибыла 10 марта 2006 года. С сентября того же года MRO обращается вокруг Марса по почти круговой орбите на высоте от 250 до 316 километров с периодом два часа. Станция MRO создана корпорацией Lockheed Martin.
На орбите Марса находятся пять станций: американские Mars Odyssey (с 2001 года), MRO, MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, с 2014 года), европейская Mars Express (с 2003 года) и индийская Mangalyaan (с 2014 года). На поверхности планеты — роверы Opportunity (с 2004 года) и Curiosity (с 2012 года).
В ближайшее время к Марсу отправятся российско-европейская миссия ExoMars (в два этапа — в 2016 и 2018 годах) и американский спускаемый модуль InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, 5 мая 2018 года). НАСА не исключает отмены своей программы InSight.
