На создание ракет-носителей нового поколения Ariane 6, которые должны стать главным конкурентом российской ракеты-носителя семейства «Ангара», Евросоюз собирается потратить четыре миллиарда евро. Первый запуск Ariane 6 планируется провести к 2020 году. Об этом сообщается на сайте Европейского космического агентства (ЕКА).
Новые ракеты, как ожидается, станут развитием семейства европейских ракет Ariane 5 и будут включать в себя ракеты легкого и тяжелого классов. Легкая ракета будет использовать два твердотопливных двигателя, тяжелая — четыре двигателя.
Часть средств из четырех миллиардов евро планируется потратить также на строительство новой стартовой площадки на космодроме Куру во Французской Гвиане. Основной вклад в проект внесет Франция — ее участие составит 52 процента. На втором месте — Германия с 22 процентами. Такое решение принято министрами-представителями 28 стран-участниц ЕКА в результате совещания, проходившего в Люксембурге.
Как сообщается, новые ракеты должны укрепить позиции европейцев на рынке коммерческих запусков, где основными конкурентами компании-перевозчика Arianespace выступают российские ракеты-носители «Протон» (и в перспективе — «Ангара»), а также набирающие популярность ракеты Falcon 9 частной американской компании SpaceX.
Arianespace — старейшая в мире компания, осуществляющая коммерческие запуски искусственных околоземных спутников. Всего Arianespace использует три типа ракет-носителей: европейские Ariane 5 тяжелого класса, российские «Союзы» среднего класса и итальянские Vega легкого класса.
