Планетологи при помощи спектрометра Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) обнаружили в древних кратерах Марса стекло. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Geology, а кратко о них сообщается на сайте НАСА.
Стекло ученые обнаружили в нескольких древних ударных кратерах, в частности в кратере Харгрейвс. Кратер диаметром 68 километров расположен на территории Нили. Эта местность изобилует гидротермальными изломами, указывающими на то, что в древности там были влажные условия и, возможно, жизнь.
Кратер Харгрейвс рассматривается в качестве перспективного места для посадки нового марсохода в 2020 году, и, возможно, корабля с астронавтами (в середине 2030-х).
Орбитальный марсианский аппарат MRO был запущен к Марсу в 2005 году, а в 2006-м достиг Красной планеты. В 2008-м его основная миссия подошла к концу, но НАСА продлило работу зонда. Кроме съемки поверхности планеты, аппарат участвует в передаче сигналов на Землю с марсоходов.