Японская компания NEC сообщила о создании нового портативного анализатора ДНК, который поможет существенно ускорить расследование преступлений. Дело в том, что весь процесс "расшифровки" от введения образца биологического материала до получения подробных результатов занимает всего 25 минут.
Анализ включает в себя четыре стадии. Сначала за пять минут из ядер клеток выделяется ДНК. Затем в автоматическом режиме запускается полимеразная цепная реакция (ПЦР), позволяющая значительно увеличить концентрацию определённых фрагментов нуклеиновой кислоты. При этом всего за 15 минут происходит амплификация фрагментов ДНК ("усиление", создание дополнительных копий участков хромосомной ДНК). С помощью электрофореза для каждого участка определяется первичная аминокислотная последовательность. На последнем этапе по анализу коротких тандемных повторов (STR) создаётся генетический профиль, который подобно отпечатку пальца можно сравнить с базой данных.
В обычной лаборатории на такую процедуру уходит больше суток. При этом стандартный прибор для ПЦР сопоставим по размеру с принтером, а установка для электрофореза похожа на небольшой холодильник. Предыдущее поколение высокотехнологичных анализаторов от NEC справлялось с задачей за час, но их габариты были далеко не компактные. Теперь, благодаря технологии "лаборатория на чипе", специалисты компании объединили всё необходимое оборудование в моноблоке размером 75х55х24 сантиметра и весом 32 килограмма.
Благодаря относительно компактным размерам и скорости работы новый анализатор можно использовать прямо на месте преступления, питая как от розетки, так и от прикуривателя автомобиля. Беспроводное соединение с базой данных происходит в защищённом режиме через Интернет. В итоге меньше чем через полчаса на руках у следователей будет информация о подозреваемом или о его генетическом профиле.
Продажи прибора должны начаться в 2013 году. А уже к 2014 году разработчики планируют выпустить усовершенствованную версию, которая будет не только меньше, но и точнее. Цена анализатора составит порядка $120 тысяч, что для оборудования такого уровня совсем не дорого.
Учитывая, что ещё совсем недавно для проведения анализа ДНК требовалась целая лаборатория и много часов работы, можно предположить, что в обозримом будущем такая операция будет проводиться за считанные минуты, а может и секунды. В этом случае защита информации с помощью генетического кода, которая встречается в некоторых фантастических фильмах, станет реальностью.
Также по теме: Учёные научились расшифровывать геном человека за 15 минут Синтетические биологи готовятся найти ДНК на Марсе Расшифровка генома станет доступной каждому россиянину
