Планета изменяет своё вращение каждый раз, когда происходит перераспределение массы относительно оси её вращения. Так, перемещение океанских вод иногда приводит к ускорению вращения Земли и, как следствие, укорочению суток.
Ещё в 2009 году исследователи из Лаборатории реактивного движения (JPL) , а также из французского института физики Земли (IPGP) обнаружили, что Антарктическое циркумполярное течение (течение Западных Ветров), опоясывающее Землю, 8 ноября 2009 года замедлило своё движение. Измерения показали, что это повлекло за собой ускорение Земли и сокращение дня на 0,1 миллисекунды. Однако уже 20 ноября скорость течения вновь увеличилась, а скорость вращения планеты вернулась к первоначальной.
Учёные тогда впервые наблюдали, как значительное изменение движения вод океана повлияло на вращение Земли вокруг своей оси. Объяснение наблюдаемому явлению специалисты нашли только сейчас.
Отметим, что существуют несколько факторов, влияющих на скорость вращения нашей планеты. Одним из наиболее значимых считается скорость ветра. При уменьшении силы ветра планета ускоряется, дабы сохранить угловой момент, пишет New Scientist. Ветра способствуют ускорению вод в океане, следовательно, в отсутствие ветра уменьшается скорость течений. Именно это и произошло осенью 2009 года. Как только ветра снова усилились, всё в прямом смысле вернулось на круги своя.
Специалисты отмечают, что высока вероятность повторения данного сценария. Виной всему станет климат, точнее, его глобальное потепление. Из-за увеличения температуры воды в мировом океане произойдёт перенос массы в высокие широты, к полюсам, а значит, ближе к оси Земли. Как мы уже сказали, это, несомненно, скажется на скорости её вращения и продолжительности земных суток.
