На Сатурне идет дождь, и виной тому удивительные кольца этой планеты. Недавние наблюдения Обсерватории Кека на Гавайях показали, что электрически заряженные капли дождя падают на планету с колец, находящихся на высоте 200 000 км.
Этот кольцевой дождь довольно распространен и влияет на структуру и температуру большей части верхней атмосферы Сатурна. Дождь идет только в определенных частях планеты, которые на инфракрасных снимках выглядят темнее.
"Сатурн - это первая планета, на которой существует значительное взаимодействие между атмосферой и системой колец", - объяснил автор исследования Джеймс О'Доног. Дождь с колец охлаждает ионосферу Сатурна, сильно уменьшая концентрацию электронов в областях, где он падает. Ежедневно на Сатурне выпадает такое количество воды, сколько вмещает в себя олимпийский бассейн. Это оставляет большие "тени" на поверхности планеты.
Это открытие наводит на другие научные вопросы, например: Как кольцевой дождь влияет на сами кольца? Приведет ли это к истощению ярких колец Сатурна и поможет ли это определить возраст колец?
Источник: cosmofact.net