Представители Американского Космического агентства выложили в сеть изображение Земли, полученное с космического аппарата НАСА «Мессенджер» (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging), в середине 2005 года. На изображении, растения — красного цвета, а облачные покровы — белого и синего, сообщает unitworld.net.
Мессенджер начал изучать внутреннюю планету нашей солнечной системы еще 3 августа 2004 года на борту ракеты Delta II. Ракета была запущена с комплекса 17B (SLC-17B) в Кейп Канавералл (CCAFS), штат Флорида. Космический корабль летел к Меркурию в течение семи лет.
За это время он совершил один пролет вокруг Земли, 2 августа 2005 года, два раза облетел Венеру, 24 октября 2006 года и 5 июня 2007 и трижды облетел Меркурий (14 января и 6 октября 2008 года и 29 сентября 2009). Зонд вышел на орбиту своей целевой планеты 18 марта 2011 года.
Во время облета Земли в 2005 году, Мессенджер сделал ложноцветный снимок нашей планеты с целью проверки и дальнейшей калибровки своих инструментов. Он зафиксировал Южную Америку, но также ему удалось снять и часть Африки и Северной Америки. Снимок был сделан Двухрежимной камерой MDIS (Mercury Dual Imaging System), которая предназначена для топографических исследований Меркурия.
Цвета на изображении изменены из-за особенностей камеры. MDIS способен собирать цвета в 11 различных диапазонах волн, в инфракрасном и оптическом участках электромагнитного спектра.
Растения выглядят красными на этом снимке, потому что здоровая растительность отражает больше инфракрасного излучения, чем поврежденная или больная.
