Спускаемый зонд Philae ("Филы"), запущенный с космического аппарата Rosetta, успешно приземлился на поверхности кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, отрытую советскими учеными в 1969 году. Мягкая посадка искусственного зонда на поверхность кометы на комету производилась впервые в истории человечества, ранее осуществлялись лишь попытки взять пробы с астероидов.
О посадке сообщается в аккаунте Twitter, которые ведется от лица зонда Philae. В сообщении говорится: «Посадка! Мой новый адрес: 67P!» Ученые, следящие за приземлением зонда, встретили новость аплодисментами, согласно прямой трансляции, которую ведет Европейское космическое агентство (ЕКА) из Координационного центра.
Подчеркнем, что Philae не может обмениваться сигналами с Землей напрямую: сообщения от зонда поступают на аппарат Rosetta и уже оттуда передаются в ЕКА. Задержка составляет 28 минут 20 секунд. Расстояние между зондом и кометой на момент спуска с Rosetta составляло 22,5 километра. Это расстояние аппарат преодолел за 7 часов.
Согласно плану, зонд должен был приземлиться на участке кометы, получившем название "Агилкия" - в честь одноименного египетского острова, расположенного на Ниле. Именно сюда после подтопления острова Филы из-за строительства Асуанской плотины были перенесены культовые сооружения. Зонд проведет серию экспериментов с целью определить химический состав кометы. Кроме того, он должен получить изображения ее ядра и изучить изменения ее активности.
Аппарат Rosetta был запущен 10 лет назад и достиг своей цели в августе этого года. За эти годы Rosetta прошла путь в 6 400 000 000 километров по сложной траектории, это в пять раз больше расстояния от Земли до Солнца. За 10 лет аппарат несколько раз менял направление полета, чтобы выйти на цель, один раз сблизившись с Марсом и трижды - с Землей. Rosetta также успешно преодолела пояс астероидов, попутно исследовав два астероида, 2867 Штейнс и 21 Лютеция. Ее встречу с кометой уже успели внести в 10 самых громких и ожидаемых прорывов 2014 года в мировой науке.
