Американские ученые из Университета Вандербильт (Vanderbilt University) высчитали время, необходимое для формирования супервулкана, способного уничтожить целый континент – оказалось, что гиганту необходимо всего 500 лет.
Исследователи взяли пробы пород в долине Long Valley, что расположена в Калифорнии. Считается, что именно в этом месте располагался супервулкан по имени Йелстоун, извержение которого, произошедшее 760 тысяч лет назад, резко изменило экосистему Северной Америки.
Как объясняют ученые, вся информация, которая известна на данный момент о супервулканах, собрана в результате анализа кристаллов циркона – это материал, который формируется в огромных озерах магмы, которые должны находиться в основании супервулкана, чтобы затем выплеснуться на поверхность.
На первом этапе, в озере магмы практически нет циркона, однако в процессе ее нагревания он формируется все активнее, после чего происходит извержение. Анализ его структуры, подобно изучению костей динозавра, позволяет сделать определенные выводы о ходе извержения.
Ранее полагалось, что супервулканы растут очень медленно – магма собирается под ними в течение десятков тысяч лет, после происходит извержение. Однако на основе анализа циркона американские ученые смогли опровегнуть это утверждение. Они выяснили, что за 500 лет до извержения магма вообще не содержала циркона, следовательно, была совершенно пассивна и не собиралась извергаться, однако за очень короткий срок она смогла нагреться и выплеснуться на поверхность.
«Наше исследование показывает, что существование огромных бассейнов магмы невозможно в течение длительного времени, - говорит автор исследования Гильерме Гуалда (Guilherme Gualda). – Это полностью меняет наше представление о супервулканах».
Сейчас геологи не верят, что где-либо на планете существует такое скопление магмы, которое могло бы в ближайшее время вырваться на поверхность. Тем не менее, специалисты признают, что эта тема крайне мало исследована, и необходимо продолжать изыскания чтобы точно обезопасить себя от глобальной катастрофы.
Компьютерные моделирования извержений супервулканов показывают, что в момент выхода лавы высвобождаются тысячи кубических километров пепла и обломков камней – это в сотни раз больше, чем при любом из извержений, случавшихся в истории человечества. Такая катастрофа способна уничтожить половину Северной Америки или треть Евразии.
Источник: mir24.tv
2012-06-02 в 22:43
ответить ›