НАСА вместе с Национальным космическим биомедицинским институтом США решило обобщить исследования, в которых рассматривается влияние космических полетов на психологию и физиологию мужчин и женщин. Исследования начались в 2011 году и включали в себя материалы шести рабочих групп. Выводы ученых опубликованы в журнале Journal of Women's Health.
Группы изучали сердечно-сосудистую, иммунологическую, сенсомоторную, опорно-двигательную и репродуктивную системы мужчин и женщин, а также их поведенческие реакции в процессе адаптации к условиям космического полета. В июне 2013 года НАСА и институт провели виртуальный семинар, на котором представили итоги работы различных групп.
Основные выводы ученых сводятся к следующему. Во-первых, женщинам тяжелее долго находиться в вертикальном положении; вероятно, это связано с особенностями их сосудистой системы. Во-вторых, при пребывании в космосе у женщин сокращается уровень плазмы в крови и учащается сердцебиение, тогда как у мужчин увеличивается сопротивление сосудов движению крови. В-третьих, нарушения зрения и связанное с ним внутричерепное давление наблюдаются у 62 процентов женщин и 82 процентов мужчин, однако серьезные осложнения ученые заметили только у мужчин.
Исследование ученых, посвященное особенностям адаптации в космосе в зависимости от пола, является наиболее полным на сегодняшний день. Всего по состоянию на июнь 2013 года врачи обследовали 477 мужчин и 57 женщин, побывавших в космосе. Такой перевес обусловлен большим количеством среди астронавтов мужчин, чем представительниц противоположного пола.
Для более полного исследования специалисты рекомендовали НАСА увеличить число женщин-астронавтов и учитывать гендерные особенности при планировании будущих миссий. Это необходимо для более персонализированного подхода к астронавтам.
