Автономные роботы-сферы с мозгами сотовых телефонов и размером с волейбольный мяч в обозримом будущем могут населить МКС. Устройства, плавая в невесомости, будут помогать космонавтам.
Справедливости ради следует сказать, что сами аппараты являются полноправными жителями станции, начиная с 2006 года. Периодически люди применяют их для выполнения различных работ, а, также, в качестве объекта соревнований между одарёнными студентами.
Аппараты, получившие название «SPHERES», могут за счёт ламинарных потоков углекислого газа передвигаться в невесомости и работать в условиях микрогравитации. Способности их весьма ограничены из-за довольно-таки примитивной начинки. Чтобы робот выполнил какую-то задачу, его необходимо для этого запрограммировать. Кроме того, управлять машиной может лишь космонавт.
Марк Микайр и его коллеги из Научно-исследовательского центра Эймса, функционирующего при НАСА, чтобы роботы стали значительно автономнее, оснастили их «мозгами» смартфона Samsung Nexus S. Поскольку литиевые аккумуляторы и антенны таких аппаратов не соответствуют требованиям безопасности МКС, их пришлось снять. Остальная начинка была доставлена в космос, где астронавты встроили её в один из роботов.
В ходе проведения тестов оператору, находящемуся на Земле, с помощью встроенной камеры телефона удалось направить сферического помощника в необходимые отсеки МКС. Компьютерных способностей телефона на выполнение этих действий оказалось вполне достаточно.
В 2013 году специалисты НАСА проведут дополнительные испытания. На этот раз начинку телефонов вмонтируют во все роботы. Один из запланированных экспериментов выглядит так: вокруг прибора находящегося в неподвижном состоянии, будут летать два других его «брата по разуму», имитируя таким образом проверку оборудования.
Очевидная цель проекта заключается в следующем: избавить космонавтов от выполнения простых, порою рутинных задач, что позволит перенаправить их усилия на выполнение более важных работ. Снабжённые необходимыми сенсорами и камерами, «SPHERES», путешествуя по МКС, будут передавать картинку внутри станции операторам на Земле для проведения теми анализа обстановки и работоспособности приборов МКС.
Не исключено, что в будущем SPHERES оснастят руками-манипуляторами (работы в этом направлении уже проводятся), которые будут удерживать предметы при проведении астронавтами и космонавтами сложных работ.
Источник: ledn.info
