Эта программа Вести.net — из некоего не очень понятного места, теперь темного. Минувшая неделя запомнилась нам вот, чем. Конечно, главное событие — это покупка Google Boston Dynamics.
Обычному человеку эта исследовательская компания известна как автор популярнейших вирусных роликов на YouTube. Вот, например, самобеглая газонокосилка собрала 16,5 миллиона просмотров. Зовется она дикой кошкой, но по-моему это робоовца.
Но видео, прославившее Boston Dynamics — о роботе BigDog, который на самом деле — робоосел, и его призвание — таскать поклажу американской военщины. Вот он — знаменитый тест на устойчивость: и странный и страшный одновременно.
Google купила производителя робота BigDog. Об этом стало известно из официального пресс-релиза технологической корпорации. Компания Boston Dynamics, которая теперь стала частью Google, известна своими разработками по заказу американского оборонного ведомства — Пентагона. Известна лаборатория и интернет-пользователям. Видео с роботами BigDog, Cheetah и WildCat собрали десятки миллионов просмотров на YouTube. Удивительно точно копируя манеру движения собак и больших кошек, машины способны развивать высокую скорость, удерживать равновесие в самых сложных условиях и переносить несколько сотен килограммов веса, что делает их очень полезными для военных нужд. Последняя разработка Boston Dynamics, показанная общественности — робот Atlas, который внешне напоминает Терминатора. Его задачи — устранять последствия стихийных бедствий и других катастроф. В числе прочего, робота научат ломать стены, расчищать завалы и эвакуировать людей.
Новость о покупке Boston Dynamics пришла через пару недель после того, как в Google подтвердили, что главой секретной лаборатории компании по робототехнике стал Энди Рубин — создатель мобильной операционки Android. Boston Dynamics — самое обсуждаемое, но уже далеко не первое приобретение корпорации Ларри Пейджа в сегменте робототехники. За последние полгода Google купила разработчиков роботизированных манипуляторов для погрузочно-разгрузочных работ и производителей человекоподобных роботов — компании Industrial Perception, Meka, Redwood Robotics и Schaft. В состав Google также вошла компания Bot & Dolly, которая делает роботизированные системы для киносъемок и рекламы. Помимо уже увидевших свет роботов, к Google перешли и портфели патентов всех компаний.
Какие планы у Google на дальнейшее развитие и применение этих разработок — остается только догадываться. Впрочем, в компании отметили, что теперь Boston Dynamics будет заниматься не только военными разработками — в то же время, продолжая исполнять обязательства по старым контрактам с Пентагоном. Также известно, что представительство робототехнического подразделения Google скоро откроется в Японии — стране с глубокими традициями в области создания роботов. Как пишет The New York Times, покупка Boston Dynamics явно свидетельствует о том, что в Google идет работа над созданием нового класса автономных систем, которые будут способны выполнять самый широкий спектр задач — от складских работ и доставки товаров до ухода за пожилыми людьми.
Четкие прогнозы делать действительно тяжело, да и в Google постарались окружить свое новое направление плотным ореолом секретности. Тем не менее, одно можно сказать безошибочно: по оценкам экспертов, в ближайшие годы рынок робототехники вырастет в десятки раз. В том числе – и потребительский. Сам Энди Рубин прокомментировал покупку Boston Dynamics в Twitter лаконично: “Такое будущее мне по душе!”. Сумма сделки не называется, впрочем, понятно, что речь идет о десятках миллионов долларов.
Конечно, роботов своих ребята делали на деньги Пентагона, то есть его агентства по инновациям DARPA. Так половина всего в мире появилось из работ или по советскому оборонному заказу или по американскому. Спутник земли, компьютер, интернет.
А в 90-х американцы наловчились перспективные технологии отпочковывать из институтов в коммерческие компании. Вот Siri — тоже на деньги DARPA делали.
Это не единственная история, которой отличился на этой неделе Google.
Google лишил Microsoft еще одного ценного сотрудника. Один из ведущих инженеров Блейз Агуэра-и-Аркас покинул разработчика Windows. Это уже подтвердил и он сам, и его бывшие работодатели.
Впрочем, подтвердили спокойно — на этот раз судиться с Google за кадры, как это было бы еще несколько лет назад, в Microsoft не собираются. Видимо, интернет-гиганта, набившего руку на процессах против Apple, уже побаиваются.
Блейз Агуэра-и-Аркас работал в Microsoft с 2006 года. Больше всего он известен, как один из соавторов поисковика Bing и главный разработчик Bing-карт. Здесь помог его домайкрософстовский патент — приложение Photosynth, которое позволяет делать из фотографий трехмерные панорамы.
Впрочем, гораздо интереснее его деятельность, которая широкого применения пока не получила. Он также занимался в Microsoft дополненной реальностью, носимыми компьютерами и естественными пользовательскими интерфейсами.
Это, судя по всему, и стало одной из причин ухода. В то время как Google один за другим анонсировал подобные проекты, в Microsoft идеям Агуэра-и-Аркаса не давали хода. И, похоже, переманивание инженера в Google — это еще одно звено цепи загадочных приобретений из области робототехники.
Как сообщили газете New York Times неназванные источники внутри Google, заниматься Агуэра-и-Аркас будет "машинным обучением", то есть алгоритмами обучения искусственного интеллекта.
Напомним, переходы топовых инженеров из Microsoft в Google можно пересчитать по пальцам. И ранее они сопровождались серьезными скандалами.
Так, в 2006 году корпорацию покинул целый вице-президент, Кай-Фу Ли. Microsoft решил засудить конкурента за переманивание ценных кадров, однако в ходе разбирательств вскрылись некоторые нелицеприятные факты о Microsoft.
Один из сотрудников Microsoft Марк Луковски свидетельствовал, что когда он сообщил о своем уходе в Google гендиректору Стиву Баллмеру, тот запустил в него через весь кабинет офисным стулом.
Надо заметить, что и для майкрософтовцев, то, что у них умыкнули хорошего инженера проблема не единственная. Да и не о проблемах даже речь.
Microsoft готовит радикальное обновление операционной системы. Слухи о ПО под кодовым названием Threshold активно обсуждаются в технологических блогах и СМИ. Согласно им, Windows выйдет в трех вариантах: «современном», «традиционном» и «корпоративном». Как сообщает издание ZDnet со ссылкой на собственные источники в компании, в Microsoft, наконец, решили пойти по стопам конкурентов — Apple и Google и объединить телефонную и планшетную версии Windows. В настоящее время общий набор приложений имеют версии Windows для планшетов и настольных компьютеров, смартфоны на Windows Phone при этом имеют отдельную экосистему. Также, по неподтвержденной информации, в десктопный вариант операционки обновление вернет кнопку «Пуск» в оригинальном виде. Она вернулась в Windows 8, однако без возможности попасть в меню. Как пишет ресурс mobile-review.com, в Microsoft и вовсе всерьез подумывают о том, чтобы предложить пользователям выбор между “плиточным” интерфейсом Metro и обычным десктопом, как на Windows 7. Так ли это — доподлинно неизвестно.
Когда Threshold может увидеть свет — также неизвестно. По разным данным, это может произойти либо в версии Windows 8.2, либо уже в следующем поколении ПО — Windows 9. Пока пользователи обсуждают грядущее обновление ПО, в Microsoft грядут и иные изменения. По данным издания AllthingsD , имя нового гендиректора корпорации станет известно в этом месяце — еще до нового года. По данным ресурса, выбор может быть сделан между кандидатурами гендиректора Ford Motor Алана Малалли и исполнительного вице-президента Microsoft Сатьи Наделлы. При этом, журналисты все больше указывают на кандидатуру Малалли, которому в свое время удалось вывести из кризиса автоконцерн Ford, хотя сам топ-менеджер слухи отрицает. Назначение предыдущих фаворитов технологической прессы — бывшего главы Skype Тони Бейтса и Стивена Эллопа из Nokia, по информации AllthingsD — теперь не столь вероятно.
Журналистам, конечно, интересно писать про Маллали — он вообще не в теме IT-бизнеса, с одной стороны, с другой — инженер, причем натурально рокет-сайнс, закончил авиационный и работал инженером в "Боинге". А, кроме того, сумел возродить "Форд". Но, по слухам, все склоняются в сторону индуса Сатьи Нателлы, который занимается в "Майкрософте" облаком. И уже дает интервью, в которых не очень разборчиво кивает, что, мол, все будет "в облаке". Туманные интервью.
Немножко игрового бизнеса. Игромобильного, точнее.
Samsung вступает в передел рынка мобильных консолей. Компания выпустила собственный контроллер, способный превратить любой телефон на Android версии 4.3 и выше в портативное игровое устройство. Называется он GameРad.
Внешне девайс похож на обычный джойстик, только с откидной рамкой под смартфон. Он, как заявили в Samsung, адаптирован в первую очередь под собственные устройства компании линейки Galaxy. "Влезает" в контроллер аппарат с диагональю экрана до 6,3 дюйма. То есть, подходит даже под самый большой смартфон Samsung — Galaxy Note.
С самим смартфоном GamePad соединяется по Bluetooth или NFC. Как только устройство подключается, оно автоматически устанавливает приложение, которое, фактически, является навигатором по магазину Google Play — показывает игры, адаптированные под самсунговский гаджет. Это пока слабое место джойстика. На данный момент игротека насчитывает всего около 30 наименований.
Впрочем, Samsung обещает, что скоро их будет гораздо больше. И, надо думать, у крупнейшего в мире производителя смартфонов есть возможности привлечь разработчиков именно к своему игровому девайсу. Дело в том, что подобных устройств на рынке уже немало, но их преимущественно разрабатывают небольшие компании, которым приходится самостоятельно уговаривать производителей игр переделать их продукцию под контроллер. Отсюда чрезмерная фрагментация и часто возникающие проблемы совместимости с разными версиями операционных системам.
Тем не менее, такие геймпады очень быстро набирают популярность и отхватывают аудиторию у классических портативных консолей — вроде Play Station Vita, которая, фактически, предлагает тот же функционал за большие деньги. В Samsung это поняли и анонсировали прототип контроллера для смартфонов еще в марте. Но с выводом его на рынок промедлили, и первым из крупных компаний свою версию Gamepad представил Logitech.
Контроллер сделан в кооперации с Apple — специально для iPhone 5. Его выгодно отличает от конкурентов то, что устройство имеет большой аккумулятор, от которого не только питается само, но и подпитывает телефон. То есть, даже интенсивная игра не уменьшает время разрядки смартфонной батареи. Также из плюсов — небольшой вес (130 граммов против 200 у Samsung) и более удобный форм-фактор, позволяющий спрятать телефон в карман, не снимая геймпада.
Минусов очень мало, по сравнению с универсальным Samsung. Это iPhone 5 и 5S и iPod Touch 5 поколения. Ну и число поддерживаемых игр оставляет желать лучшего — пока всего 60 наименований.
Компания Porche — выступила с неожиданным подарком всем "виртуальным" поклонникам марки, которые мечтают о суперкаре, но не могут себе его позволить. Немецкий концерн предлагает всем желающим скачать и распечатать любимый автомобиль. На своей официальной странице Porche разместила в свободном доступе 3D модель новейшего Caymann S, которую можно распечатать на 3D-принтере в любом масштабе — хоть один к одному. Лишь бы размеры принтера позволяли. Впрочем, как показывает практика, распечатать машину можно даже на маленьком бытовом устройстве — по частям.
Достаточно вспомнить энтузиаста из Новой Зеландии, который собственноручно создал Aston Martin DB-4 на основе самодельной 3D-модели. Впрочем, пока на клич Porche он не откликнулся — в блоге компании хвастаются только маленькими модельками. Причем, судя по результатам, то ли модель не слишком хороша, то ли 3D-печать несовершенна: всё творчество требует "тщательной доработки напильником". Кое-где на фото даже заметен похожий инструмент.
Между тем, в сети уже предположили, что щедрость Porche — это попытка посмеяться над наиболее яростными защитниками авторских прав. В одной из самых известных пародий на знаменитые антипиратские ролики американской Ассоциации кинопроизводителей есть фраза — "вы ведь не можете скачать машину". Выходит — теперь можно и это.
