Компания Боинг запатентовала лазерное питание двигательной системы для самолетов. Заголовки истории о патенте пестрели на множествах сайтов. Заголовок Business Insider гласил: «Боинг просто запатентовал реактивный двигатель, питающийся энергией лазера и атомных взрывов.» Бенджамин Чжан заявил, что Департамент США по патентам и товарным знакам утвердил заявку компании Боинг, касающуюся самолетных двигателей с лазерным и ядерным приводом.
Новый двигатель будет работать «с помощью запуска мощными лазерами радиоактивных материалов, таких как дейтерий и тритий,» — озвучили в Business Insider. «Лазеры воздействуют на радиоактивный материал и вызывают реакцию синтеза — это эффект небольшого термоядерного взрыва», — говорится в статье. «Выхлопные газы водород или гелий выходят из двигателя под высоким давлением. Производится тяга.»
При таком подходе внутренняя стенка тяговой камеры двигателя, покрытая ураном-238, реагирует с нейтронами из ядерной реакции и генерирует огромное тепло. «Двигатель охлаждается с помощью охлаждающей жидкости, подающейся по другой стороне камеры сгорания, покрытой ураном,» — сказал Чжан. «Это тепло под напряжением охлаждающей жидкости направляется через турбину и генератор, который производит электроэнергию для лазеров двигателя.»
В заявке на патент указываются имена трех авторов: Роберта Будика, Джеймса Герцберга и Франка Чандлера из Калифорнии. Заявителем указана компания Boeing, Чикаго. Патент была подан в 2012 году.
Энтони также отметил, что «это приятно видеть, что Боинг, по крайней мере, изучает новые двигательные системы. Двухконтурный и ракетные двигатели сделали хорошую работу, чтобы доставить нас на околоземные орбиты, но если мы хотим гиперзвуковых путешествий, или отправить людей в отдаленные уголки Солнечной системы, мы нуждаемся в новых и передовых двигательных технологиях».
