Нейтрино, ежесекундно пролетающие сквозь тело человека без вреда для его здоровья, создали большую часть фтора во Вселенной. Таким образом, данные слабо изученные элементарные частицы внесли большой вклад в борьбу с кариесом (именно этот элемент является химической основой большинства зубных паст). О новом исследовании происхождения фтора со ссылкой на The Astronomical Journal сообщает Science News.
Фтор (атомное число — девять) занимает в периодической таблице Менделеева место между кислородом и неоном, однако во Вселенной встречается относительно редко. Кислород — третий по распространенности элемент (после водорода и гелия), неон — пятый или шестой (оба элемента вылетают в космос после взрыва звезд), а фтор не входит даже в первую 20-ку.
Чтобы прояснить истоки этого элемента, американские астрономы Кэтрин Пилачовски (Catherine Pilachowski) и Кэмерон Пэйс (Cameron Pace) исследовали 79 звезд с помощью 2,1-метрового телескопа Национальной обсерватории Китт-Пик (штат Аризона). Ученые искали газ фтороводород, способный поглощать инфракрасное излучение и благодаря этому оставляющий след на спектре излучения звезды.
Фтор нашли на 51 звезде, причем в таком количестве, что источником его могут быть только нейтрино, создающие этот элемент во время вспышек сверхновых. Во время процесса выделяется примерно 10 в 58 степени нейтрино. Некоторым частицам удается выбить протон или нейтрон у части ядер атомов неона в звездах, что и дает на выходе фтор.
Открытие астрономов идет вразрез с результатами предыдущей работы по данной теме: Хенрик Йонссон (Henrik J
